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Vincent van Gogh hatte ein kurzes und bewegtes Leben, aber er schuf zahlreiche Werke, die heute in der ganzen Welt zu finden sind: Leben, Stil, Werke.
Mit mehr als 850 Gemälden und fast 1 300 Arbeiten auf Papier gilt Vincent van Gogh (Groot-Zundert, Brabant, Niederlande 1853 - Auvers-sur-Oise, Frankreich 1890), Maler, Zeichner und Graveur, der in den 1880er Jahren tätig war, nach Rembrandt van Rijn als der größte moderne niederländische Künstler und der bekannteste der Postimpressionisten.
In seiner persönlichen Parabel, die von emotionalen Störungen geprägt war, wandte er sich im Alter von 27 Jahren der Kunst zu und widmete sich ihr in den folgenden zehn Jahren bis zu seinem frühen Tod ganz. In seinem kurzen Leben gelang es ihm, nur wenige der unzähligen Werke zu verkaufen, die er schuf, und seine Anerkennung kam erst Jahre nach seinem Tod. Stillleben und Landschaften, Sonnenuntergänge und Nachtstücke, Stadtansichten, Innen- und Außenansichten von Häusern, Selbstporträts und Porträts bilden eine in der Kunstgeschichte einzigartige Bildsprache, und sein reifer Stil, der sich durch die Verwendung reiner Farben und vollmundiger Pinselstriche auszeichnet, war Vorbild für viele Künstler des 20.
Nach seinen Anfängen im ländlichen Holland lebte er in Den Haag, London, Antwerpen und Amsterdam, bevor er nach Frankreich, nach Paris, in die Provence und schließlich auf die Île-de-France zog. Ein Großteil seiner Lebensgeschichte ist uns dank der Korrespondenz mit seinem Bruder und Mäzen Theo Van Gogh bekannt (seine Briefe an Theo wurden 1914 veröffentlicht, die erste wichtige englische Ausgabe stammt aus dem Jahr 1927), durch die er in der öffentlichen Vorstellung auch zum Mythos des gequälten, brillanten und missverstandenen Künstlers par excellence wurde.
Das Leben von Vincent Van Gogh
Vincent Willem van Gogh wurde am 30. März 1853 in einem kleinen Dorf in der Provinz Brabant in den Niederlanden geboren und war schon früh von Unruhe geplagt und erlebte den einsamen Kontakt zur Natur. Als ältestes von sechs Kindern studierte er mit geringem Erfolg und begann im Alter von sechzehn Jahren zu arbeiten. Als Lehrling der Kunsthandlung Goupil & Cie lebte er zunächst in Den Haag, dann von 1873 bis 1875 in London und bis 1876 in Paris , als er mit der Zusammenarbeit unzufrieden war und sich von seinen Stimmungsschwankungen ablenken ließ und entlassen wurde. Aus diesen Jahren stammt der erste Briefwechsel mit seinem jüngeren Bruder Theo, der ebenfalls für Goupil in Brüssel arbeitete und ihn für den Rest seines Lebens emotional und finanziell unterstützte, ab September 1872 und dann ununterbrochen bis zu seinem Tod. Bei seinen zahlreichen Reisen und Auslandsaufenthalten besuchte er bedeutende Museen wie das British Museum und die National Gallery in London und den Louvre in Paris und kam mit Kunstwerken in Berührung, die in ihm Geschmack und künstlerische Sensibilität weckten.
Er probiert verschiedene Aushilfsjobs aus, bevor er sich1880 derMalerei zuwendet. Er arbeitete als Sprachlehrer und Laienprediger in England und 1877 bei einem Buchhändler in Dordrecht bei Rotterdam in den Niederlanden. Zu dieser Zeit lebte er einen religiösen Mystizismus, den er nach dem Vorbild seines Vaters, eines protestantischen Pfarrers, pflegte. Die Briefe, die er damals an Theo schrieb, waren voll von Bibelzitaten und Berichten von Gottesdiensten und Predigten. Da er auf die Unterstützung seiner Familie zählen konnte, versuchte er ein Theologiestudium an einer Amsterdamer Schule, das er jedoch nicht abschloss, und entschied sich 1878 für eine Ausbildung zum Evangelisten in Brüssel. Er verbrachte auch einige Zeit als Missionar in der belgischen Bergbauregion Borinage. Dort lebte er unter den Bergleuten und ihren Familien und teilte ihre Armut mit einer solchen Hingabe, dass er den Spitznamen “Christus der Kohlengrube” erhielt. Doch auch diese Erfahrung hatte ein Ende: Er verschenkte all seine weltlichen Güter und wurde dann von den kirchlichen Behörden wegen einer allzu wörtlichen Auslegung der christlichen Lehre entlassen. In den Jahren 1879-80 erlebte er eine erste große spirituelle Krise, die auch von seiner finanziellen Lage gequält wurde, da er keine bezahlte Arbeit mehr hatte. In seinen Briefen an Theo machte Vincent oft kleine Skizzen und Zeichnungen von dem, was er sah, und es war sein liebender Bruder, der ihm riet, sich mehr auf seine Malerei zu konzentrieren. Dies war ein Wendepunkt in seinem Leben, an dem er davon überzeugt wurde, dass er Gott auch als Künstler dienen konnte.
Als er Ende 1880 und bis Mitte 1981 nach Brüssel zog, hatte er bereits begonnen, an seiner Zeichentechnik zu arbeiten, mit anderen Künstlern in Kontakt zu treten und erste Schritte in der Malerei zu unternehmen, obwohl er schon in jungen Jahren und in den Jahren zuvor seine Kenntnisse durch Lektüre und Besuche in den Kunstsammlungen der großen Städte, die er besuchte, geschult hatte. Während dieser zwei Jahre beschloss er, sich endgültig der Malerei zu widmen. Er kehrte zunächst in sein Elternhaus in Etten zurück, wohin sein Vater versetzt worden war, und verbrachte dort eine arbeitsreiche Zeit. Danach ging er erneut nach Den Haag, wo er Mal- und Zeichenunterricht bei dem Künstler Anton Mauve nahm, der ihm die Grundlagen der Aquarell- und Ölmalerei beibrachte. Das wiederholte Scheitern seiner Liebesbeziehungen veranlasste Van Gogh, sich noch intensiver der Kunst zu widmen: Er zog erneut in den Norden der Niederlande, in die Region Drenthe, und kehrte dann erneut in das Haus seiner Familie in Nuenen in Brabant zurück, wo er mit Hilfe seiner Eltern fast zweihundert Gemälde und zahlreiche Aquarelle und Zeichnungen schuf, von denen einige als seine ersten Meisterwerke gelten.
Die Protagonisten dieser Werke aus der niederländischen Periode zwischen 1883 und 1885 waren Arbeiter und Bauern auf den Feldern und im Dorf Nuenen. Im Jahr 1885 wurde sein Weg durch ein symbolisches und unerwartetes Ereignis unterbrochen: den Tod seines Vaters, der nach einem heftigen Streit mit ihm einen Schlaganfall erlitt. Trotz der seit langem bestehenden und tiefgreifenden Meinungsverschiedenheiten zwischen den beiden löste diese plötzliche Abwesenheit bei Van Gogh eine innere Unruhe aus, die sich später auf seine künstlerische Praxis auswirkte. Ein Beispiel dafür ist das Stillleben mit Bibel.
Im selben Jahr beschloss er, sich an derAntwerpener Kunstakademie einzuschreiben, und verließ die Niederlande, um nie wieder zurückzukehren. Er entdeckte die Kunst des Barockmalers Peter Paul Rubens, dessen wirbelnde Formen und lockere Pinselstriche einen deutlichen Einfluss auf den Stil des jungen Van Gogh hatten. Die Strenge des Akademismus der Schule gefiel ihm jedoch nicht, und im folgenden Jahr ging er nach Paris zu seinem Bruder Theo. In der Hauptstadt lernt er Henri de Toulouse-Lautrec und Paul Gauguin kennen und Theo macht ihn mit Camille Pissarro, Georges Seurat und anderen Vertretern des Impressionismus und Postimpressionismus bekannt. Parallel dazu nimmt er Unterricht im Atelier von Fernand Cormon. Im Sommer 1887 malt er mit reinen Farben und einer gebrochenen, manchmal pointillistischen Pinselführung, und zu Beginn des Jahres 1888 ist sein postimpressionistischer Stil definiert.
Er verlässt das urbane Zentrum von Paris und zieht in die ländliche Umgebung von Arles. Die zwischen ’88 und ’89 entstandenen Bilder mit blühenden Obstbäumen, Stadt- und Umgebungsansichten, Selbstporträts, Porträts des Briefträgers Roulin und anderer Freunde, Innen- und Außenansichten des Hauses, Sonnenblumen und Landschaften kennzeichnen diese Periode seines künstlerischen Schaffens. In Paris hatte er gehofft, mit Gauguin und anderen, die seiner Meinung nach ähnliche Ziele verfolgten wie er, eine unabhängige impressionistische Gruppe zu bilden. Er mietete ein Haus in Arles und richtete es ein, um sie zu überreden, sich ihm anzuschließen, und gründete eine Arbeitsgemeinschaft mit dem Namen"Atelier des Südens". Auf sein Drängen hin kam Gauguin im Oktober 1888 in Arles an und zwei Jahre lang arbeiteten sie zusammen, doch obwohl sie sich gegenseitig beeinflussten, verschlechterte sich ihre Beziehung schnell.
Am Weihnachtsabend 1888 schnitt sich Van Gogh, körperlich und seelisch erschöpft von ihren Meinungsverschiedenheiten, die untere Hälfte seines linken Ohrs ab. Ende April 1889 begab er sich freiwillig in eine Anstalt, malte aber weiter; er verbrachte dort ein Jahr, war aber trotz seiner labilen psychischen Verfassung sehr produktiv und vollendete 150 Gemälde und Zeichnungen, darunter Blühender Mandelbaumzweig, 1890. Die letzten Monate seines Lebens verbrachte Vincent in Auvers-sur-Oise, einem Künstlerdorf in der Nähe von Paris, eine Erfahrung, die einer Explosion der Aktivität gleichkam. Doch schon bald erleidet er einen Rückfall und stirbt am 29. Juli 1890 an einer selbst zugefügten Schusswunde. Er ist zusammen mit seinem Bruder Theo, der kurz darauf 1891 starb, auf dem Friedhof von Auvers-sur-Oise, Frankreich, begraben.
Der Stil und die wichtigsten Meisterwerke von Vincent van Gogh
Seine künstlerische Laufbahn war kurz, sie dauerte nur von 1880 bis 1890, und entwickelte sich von Jahr zu Jahr hin zu einer expressiven, gestischen Malerei und zu symbolischen, reliefartigen Farben, die subjektive, von Menschlichkeit geprägte Emotionen über Natur und Landschaft zum Ausdruck brachten. Das wichtigste Element von Van Goghs Stil drückte er selbst aus, als er schrieb: “Wahre Maler malen die Dinge nicht so, wie sie sind, sie malen sie so, wie sie sie fühlen”. Leben und Werk waren für ihn eine untrennbare Einheit.
Die Briefe, die er an seinen Bruder Theo und andere Freunde schrieb (etwa 700 sind bis heute erhalten), geben Aufschluss über seine Ziele und Überzeugungen, seine Hoffnungen und Enttäuschungen sowie seine körperliche und geistige Verfassung und stellen ein einzigartiges biografisches Zeugnis dar. Van Goghs Ruhm geht auf den Beginn des 20. Jahrhunderts zurück, und seither ist sein Ansehen unaufhörlich gewachsen. Sein Image als kämpfendes Genie und die dramatischen Elemente seines Lebens - finanzielle Instabilität, Selbstverstümmelung, Nervenzusammenbruch und Selbstmord - beflügelten sein immenses Schaffen.
In den ersten vier Jahren seiner Malerei beschränkte er sich fast ausschließlich auf das Zeichnen und Aquarellieren. Als er 1881 in das Pfarrhaus seines Vaters in Etten in den Niederlanden zog, begann er, sich mit Naturthemen zu beschäftigen. Van Gogh arbeitete hart und methodisch, erkannte aber bald die Schwierigkeit des Autodidakts und die Notwendigkeit, sich von erfahreneren Künstlern anleiten zu lassen, was er 1881 in Den Haag bei dem niederländischen Landschaftsmaler Anton Malve tat. So erweitert er seine technischen Kenntnisse und experimentiert im Sommer 1882 mit der Ölmalerei. Der Drang, “mit der Natur” und den Bauern allein zu sein, führte ihn 1883 nach Drenthe, einem abgelegenen Teil der nördlichen Niederlande, der von Malve und anderen Künstlern besucht wurde, wo er drei Monate verbrachte, bevor er nach Nuenen, einem anderen Dorf in Brabant, zurückkehrte. In Nuenen verbrachte er den größten Teil der Jahre 1884 und 1885 und seine Malerei wurde mutiger und selbstbewusster. Er malte drei Arten von Sujets: Stilleben, Landschaften und Figuren, die sich alle auf das Alltagsleben der Bauern, ihre Entbehrungen und die von ihnen bewirtschaftete Landschaft beziehen. Ein bekanntes Beispiel sind Die Kartoffelesser, 1885.
Sein Verständnis für die Möglichkeiten der Malerei entwickelte sich rasch, und durch das Studium der Werke großer Meister lernte er, die Frische eines visuellen Eindrucks darzustellen und sich mit Farben auszudrücken. Der Maler Peter Paul Rubens inspirierte ihn zu seiner plötzlichen Abreise nach Antwerpen, Belgien, um seine Werke persönlich zu sehen. Für Van Gogh war es eine Offenbarung, dass Rubens’ Fähigkeit, eine Stimmung durch eine Kombination von Farben auszudrücken, entscheidend für die Entwicklung seines späteren Stils war. Zur gleichen Zeit entdeckte er die japanischen Ukiyo-e-Drucke und die impressionistische Malerei, und all diese Quellen beeinflussten ihn mehr als die akademischen Grundsätze, die an der Akademie der Schönen Künste in Antwerpen gelehrt wurden, wo er eingeschrieben war. Seine Weigerung, dem akademischen Diktat zu folgen, führte ihn 1886 nach Paris. Dort entdeckte er die neuesten Entwicklungen in der französischen Malerei, während er sich weiterhin mit der Verbesserung seiner Zeichnungen beschäftigte.
Zwischen 1886 und 1888 entstehen eine persönliche Sprache und ein postimpressionistischer Pinselduktus, eine bunte Palette und hellere Töne. Anfang 1888 entstehen Meisterwerke wie das Porträt von Père Tanguy und das Selbstporträt vor der Staffelei sowie einige Landschaften der Pariser Vororte. In diesem Jahr verließ er Paris und ging nach Arles, um “die Natur unter einem helleren Himmel zu betrachten”. Seine Leidenschaft galt zu dieser Zeit der"vollständigen Wirkung der Farben"(Vincents Zimmer in Arles, 1888).
In den Bildern bis 1889 scheint er die äußere Erscheinung von scharf konturierten Figuren und Landschaften zu respektieren, die jedoch durch seine eigenen Gefühle gefiltert sind. Er begann, die Tuben mit Ölfarbe direkt auf die Leinwand zu drücken und arbeitete, wie er in seinen Briefen berichtete, mit großer Geschwindigkeit und Intensität, entschlossen, seine eigenen Stimmungen einzufangen. “Wenn jemand sagt, ein solches Bild sei zu schnell gemalt”, sagte er zu seinem Bruder, “kannst du ihm antworten, dass er es zu schnell angeschaut hat”. Theo versuchte in der Tat, Vincents Werke zu vermarkten. Die Sonnenblumen-Serie, eine seiner repräsentativsten, stammt aus den Jahren 1888-89. Nach dem Vorfall, bei dem er sich einen Teil eines Ohres abgeschnitten hatte, hatte er sich selbst mit einem bandagierten Ohr porträtiert und mehrere Stillleben und Porträts wie das weibliche in La Berceuse gemalt.
Mitte 1889, als er befürchtete, nach seinem selbstverschuldeten Unfall seine erneute Arbeitsfähigkeit zu verlieren, bat er um eine vorübergehende Einweisung in die Anstalt von Saint-Rémy-de-Provence zur medizinischen Behandlung. Verfolgt von immer wiederkehrenden Anfällen, die zwischen Ruhe und Verzweiflung schwanken, arbeitet er an Meisterwerken wie Die Sternennacht, Garten des Asyls, Porträts von Ärzten und Interpretationen von Gemälden anderer Künstler wie Rembrandt, Delacroix und Millet(Mittagspause - Ruhe vor der Arbeit, 1890).
Der Grundton dieser Phase von 1889-1890 ist die Angst, den Bezug zur Realität zu verlieren, sowie eine gewisse Traurigkeit. Van Gogh hat keine Wahl bei der Wahl seines Sujets und ist sich bewusst, dass seine Inspiration von der direkten Beobachtung abhängt, weshalb er nicht aus dem Gedächtnis heraus arbeiten kann. In Saint-Rémy mildert er die lebhaften Farben, seine Malerei wird ruhiger und entwickelt einen Stil, der auf dynamischen Formen und einer kräftigen Linienführung beruht. Die wichtigsten Gemälde, die in der psychiatrischen Klinik entstanden, waren visionärer und melancholischer als die in Arles(Ein Weizenfeld mit Zypressen, 1889).
Van Gogh selbst beendete diese Periode. Unter dem Druck der Nostalgie, des Malens von Souvenirs aus Holland und der Einsamkeit zog er sich nach Auvers-sur-Oise zurück. Zurückgekehrt in eine Dorfgemeinschaft, wie er sie seit Nuenen vier Jahre zuvor nicht mehr gekannt hatte, arbeitete Van Gogh zunächst mit Begeisterung an Themen wie Weizenfeldern, dem Flusstal, Bauernhäusern, der Kirche und dem Rathaus, die seine geistige Erleichterung widerspiegelten. Dann änderte sich sein Stil: Die natürlichen Formen wurden weniger verzerrt und das Licht wurde in kühleren Tönen wiedergegeben. Seine Pinselstriche werden breiter und noch ausdrucksstärker, seine Vision der Natur wird lyrischer. Alles in diesen Bildern scheint sich zu bewegen, zu leben. Diese Phase war kurz vor seinem letzten vermuteten Werk, dem Weizenfeld mit Krähenflug, 1890.
Wo man Van Goghs Hauptwerke sehen kann
Johanna Bonger, die Witwe ihres ebenfalls früh verstorbenen Bruders Theo, übernahmVincents Erbe und trug durch häufige Kontakte zu Galeristen und Museen dazu bei, den Ruhm des niederländischen Malers zu mehren.
Die zahlreichen Werke Van Goghs sind über die ganze Welt verstreut, in Museen und Privatsammlungen von Los Angeles bis Tokio, doch die meisten sind in den Niederlanden zu finden. Den Anfang macht das 1973 gegründete Van-Gogh-Museum in Amsterdam, das 200 Gemälde und 750 Werke, darunter Aquarelle und Zeichnungen, sowie eine große Anzahl von Briefen des Künstlers an seinen Bruder Theo beherbergt. Die Kartoffelesser (1885), Vincents Zimmer in Arlés (1888) und das Weizenfeld mit Krähen (1890) sind dort ausgestellt.
Der zweitwichtigste Kern wird im Kröller-Müller-Museum in Otterlo aufbewahrt, fast 90 Gemälde und über 180 Zeichnungen, darunter die Terrasse des Café am Abend, Place du Forum in Arles (1888).
Weitere Meisterwerke befinden sich im Musée D’Orsay in Paris und in der National Gallery in London, sowie in zahlreichen deutschen Museen. In Russland in Moskau im Puschkin-Museum und in den Vereinigten Staaten unter anderem im Moma - Museum of Modern Art in New York, wo sich die berühmte Sternennacht (1889) befindet.
In Italien bewahren neben der Galleria d’arte moderna in Mailand und der Galleria nazionale d’arte moderna e contemporanea in Rom auch die Vatikanischen Museen die kleine Pietà von 1889 auf.
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| Vincent van Gogh, Leben und Werk des rekordverdächtigen niederländischen Malers |
